O meio ambiente (do latim ambĭens,ēntis, de ambīre, no sentido de ‘andar ao redor, cercar, rodear’) refere-se ao conjunto de fatores físicos, biológicos e químicos que cerca os seres vivos, influenciando-os e sendo influenciado por eles. Pode ser entendido também como o conjunto de condições que permitem abrigar e reger a vida em todas as suas formas – os ecossistemas que existem na Terra.