A desidratação ocorre quando o organismo perde mais água e sais minerais do que consegue repor. O problema pode surgir após episódios de diarreia, vômitos, febre, suor intenso ou exposição prolongada ao calor. Em situações mais graves, a perda de líquidos compromete a circulação, os rins e o funcionamento de outros órgãos.
Reconhecer os primeiros sinais de desidratação ajuda a iniciar a reposição de líquidos e a buscar atendimento no momento adequado. Crianças pequenas, idosos, gestantes e pessoas com doenças crônicas podem evoluir mais rapidamente para quadros graves e precisam de atenção especial.
As orientações abaixo têm caráter informativo e não substituem a avaliação de um profissional de saúde. Em caso de dúvida, piora do estado geral ou presença de sinais de alerta, procure uma unidade de saúde.
Quais são os primeiros sinais de desidratação?
Os sintomas podem variar conforme a idade, a quantidade de líquido perdida e a causa do problema. No início, é comum haver sede, boca seca e redução da urina. Se a perda continuar, podem surgir fraqueza, tontura, sonolência e alterações no estado de consciência.
- sede intensa;
- boca, língua ou lábios secos;
- urina em menor quantidade;
- urina mais escura e concentrada;
- cansaço, fraqueza ou mal-estar;
- dor de cabeça;
- tontura, especialmente ao se levantar;
- pele seca;
- olhos fundos;
- saliva espessa ou reduzida.
A sede é um sinal importante, mas sua ausência não garante que a pessoa esteja bem hidratada. Idosos, por exemplo, podem ter menor percepção de sede. Por isso, também é necessário observar a frequência da urina, o comportamento e o estado geral.
Como identificar a desidratação em crianças
Em bebês e crianças pequenas, a desidratação pode avançar em pouco tempo, principalmente quando há diarreia e vômitos. Alguns sinais merecem atenção imediata:
- choro sem lágrimas;
- boca e língua secas;
- olhos fundos;
- moleira afundada em bebês;
- pouca urina ou fraldas que permanecem secas por mais tempo;
- irritabilidade, sonolência ou pouca resposta aos estímulos;
- recusa de líquidos ou alimentos;
- vômitos repetidos;
- pele fria, pálida ou com aparência ressecada.
A criança que apresenta dois ou mais sinais de desidratação deve ser levada para avaliação em um serviço de saúde. A orientação é especialmente importante para menores de 5 anos, que têm maior risco de complicações associadas às doenças diarreicas.
Durante episódios de diarreia, o aleitamento materno deve ser mantido. Para crianças que já recebem outros alimentos, a alimentação habitual também deve ser preservada, desde que não haja orientação médica diferente e que a criança consiga engolir.
Sinais de desidratação em adultos e idosos
Em adultos, a combinação de sede intensa, pouca urina, fraqueza e tontura pode indicar perda relevante de líquidos. Pessoas que trabalham ou fazem atividade física sob calor intenso também devem observar cãibras, exaustão, dor de cabeça e náuseas.
Nos idosos, a desidratação pode se manifestar com confusão mental, sonolência, fraqueza acentuada, queda, pressão baixa ou mudança repentina de comportamento. A percepção de sede pode estar reduzida, e algumas doenças ou medicamentos podem alterar a quantidade de urina.
Quando há confusão mental, desmaio, dificuldade para acordar, respiração alterada, extremidades frias ou incapacidade de beber, não se deve tentar resolver o quadro apenas em casa. É necessário buscar atendimento com urgência.
O que fazer diante dos primeiros sintomas
Se a pessoa estiver consciente, conseguir engolir e não apresentar sinais de gravidade, ofereça líquidos em pequenas quantidades e com frequência. Em casos de diarreia ou vômitos, a solução de sais de reidratação oral, conhecida como SRO, é uma das opções recomendadas para repor água e eletrólitos.
O sachê deve ser preparado exatamente conforme as instruções da embalagem, usando a quantidade correta de água. Não se deve acrescentar mais sal, açúcar ou outros ingredientes. A solução preparada precisa ser armazenada e utilizada dentro do prazo indicado pelo fabricante ou pelo serviço de saúde.
Se houver vômito, ofereça pequenas colheradas ou goles em intervalos curtos. Grandes volumes de uma só vez podem provocar novo episódio de vômito. A quantidade deve ser ajustada conforme a tolerância e a orientação profissional.
O Ministério da Saúde orienta aumentar a ingestão de líquidos, manter a alimentação habitual quando possível e observar sinais de alerta em quadros de doenças diarreicas agudas.
Soro caseiro: cuidados no preparo
O soro de reidratação oral pronto, distribuído em sachês, deve ser priorizado porque contém proporções padronizadas de sais e glicose. O preparo incorreto do soro caseiro pode levar ao excesso ou à falta de sal e açúcar, o que pode ser perigoso, sobretudo para crianças.
Quando não houver acesso ao SRO, a preparação de solução caseira deve seguir orientação de um serviço de saúde e utilizar uma colher-medida própria. Colheres domésticas comuns podem ter tamanhos diferentes e aumentar o risco de erro.
Informações educativas da Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde destacam que o soro deve ser oferecido em pequenas quantidades e que a água utilizada precisa ser potável, filtrada ou fervida e já fria. Se houver dúvida sobre o preparo, procure uma unidade de saúde ou um agente comunitário de saúde.
Quando procurar atendimento imediatamente
A procura por atendimento deve ser imediata quando a pessoa apresentar qualquer sinal de desidratação grave ou não conseguir repor os líquidos perdidos. Entre os principais sinais de alerta estão:
- sonolência intensa, confusão mental ou desmaio;
- incapacidade de beber ou recusa persistente de líquidos;
- vômitos repetidos que impedem a hidratação;
- urina muito reduzida ou ausência de urina;
- muita sede acompanhada de piora do estado geral;
- olhos muito fundos;
- pele fria, pálida ou pegajosa;
- respiração acelerada ou alteração dos batimentos;
- sangue nas fezes;
- diarreia em grande volume ou com piora progressiva;
- febre alta ou persistente;
- convulsão ou alteração do nível de consciência.
Em bebês, crianças pequenas e idosos, a avaliação deve ser mais rápida. O Ministério da Saúde considera que crianças e idosos com doença diarreica aguda têm maior risco de evoluir para desidratação grave e precisam de atendimento com urgência quando surgem sinais preocupantes.
O que não fazer
Não espere a sede aparecer para começar a oferecer líquidos durante episódios de perdas. Também não ofereça refrigerantes, bebidas alcoólicas ou produtos muito açucarados como substitutos do soro de reidratação. Eles não repõem adequadamente os sais perdidos e podem piorar a diarreia em algumas situações.
Não force a ingestão de líquidos em uma pessoa desacordada, muito sonolenta ou com dificuldade para engolir, pois existe risco de engasgo. Nesses casos, acione o serviço de emergência e siga as orientações recebidas.
Também não use antibióticos, antidiarreicos ou outros medicamentos por conta própria. O tratamento depende da causa, da idade, das condições de saúde e do grau de desidratação.
Como prevenir a desidratação
A prevenção começa com a ingestão regular de água ao longo do dia, especialmente em períodos de calor, durante atividades físicas ou quando há febre. Pessoas que apresentam vômitos ou diarreia devem iniciar a reposição de líquidos o quanto antes.
Também ajudam a reduzir o risco:
- lavar as mãos antes de preparar alimentos e depois de usar o banheiro ou trocar fraldas;
- consumir água tratada, filtrada ou fervida;
- higienizar frutas, verduras e utensílios;
- manter os alimentos refrigerados e bem armazenados;
- evitar alimentos de procedência desconhecida;
- oferecer líquidos com frequência a crianças e idosos;
- levar água durante deslocamentos, atividades ao ar livre e exercícios;
- procurar sombra e ambiente ventilado durante períodos de calor intenso.
Em caso de diarreia, é importante observar a frequência das evacuações, a presença de sangue ou muco, os episódios de vômito, a quantidade de urina e o comportamento da pessoa. Essas informações ajudam a equipe de saúde a avaliar a gravidade do quadro.
Resumo: como reconhecer e agir
Sede intensa, boca seca, pouca urina, olhos fundos, fraqueza e tontura são sinais que podem indicar desidratação. Em crianças, choro sem lágrimas, moleira afundada, fraldas secas e sonolência exigem atenção. Em idosos, confusão mental e mudança repentina de comportamento podem ser manifestações importantes.
Se a pessoa estiver consciente e conseguir beber, ofereça líquidos em pequenas quantidades e considere o uso de solução de sais de reidratação oral conforme as instruções da embalagem. Diante de vômitos persistentes, ausência de urina, alteração da consciência, sangue nas fezes ou piora do estado geral, procure atendimento imediatamente.